随着人们消费水平和科学技术水平的日益提高,冷冻食品越来越被大众所认知与接受。无论是商店、超市,还是每个家庭,处处可见设计精美、实用方便的冷冻食品。事实上,食品包装就像食品的贴身衣物一样,是现代食品工业的最后一道工序,它不但起着保护、宣传食品的作用,而且便于食品的储藏、运输和销售。食品包装是现代食品生产的最后一个环节,起着保护食品质量和卫生、方便储藏和运输、延长或假期和提高商品价值等重要作用。
冷冻食品包装的基本要求:是从生产、运输到销售,保持其产品的品质特性,防止细菌污染且食用要方便。为此目的,包装材料须具备的条件是:具有一定的机械强度(耐高低温);具有阻隔性(对气体和液体的高度阻断性);对内容物的可耐性(耐酸、油);卫生性;耐操作性。
冷冻食品的包装形式在目前有两大类:柔软类型和坚硬类型。柔软类型是以塑料薄膜为基础的。厚硬型包装,如稍厚些的纸包装盒、复合铝箔冲压型容器等,前者占较大比例。现在市场上常见的冷冻食品包装多采用以下结构:
1、OPP/LLDPE结构的产品性能可以达到防潮、耐寒、低温热封拉力强等,成本相对比较经济。
2、NY/LLDPE此结构的包装性能可以耐冷冻、耐冲击、穿刺,成本相对较高,产品包装性能较好。
3、PET/LLDPE及PET/NY/LLDPE和PET/VMPET/LLDPE等结构在冷冻类产品中也有使用,但使用率相对较低。
另外还有一种是单纯的PE袋,例如蔬菜包装等。以上几种产品结构是现在国内市场低温冷冻产品包装使用比较集中的结构。
近几年随着超市、连锁店的快速发展及冷藏链的形成,冷冻食品越来越受到人们的喜爱。据有关部门统计,目前我国冷冻食品的年产量已达650万吨左右,而且以每年25%的速度在递增,人均年消费已接近10千克。随着冷冻食品包装的不断普及,对包装材料的性能也提出了更高的要求。